A gazdának már tizenhárom gyereke van, és egyre nehezebben boldogulnak, ezért elhatározza, hogy valami biztos módszert keres a családbővülés megállítására. Hallja a faluban, hogy az erdő mélyén él egy bölcs manó, aki mindenre tudja a választ.
Hosszas keresgélés után meg is találja.
– Manó koma, segíts rajtam! Már tizenhárom gyerekünk van, de úgy érzem, nem tudunk megállni.
A manó elgondolkodik, majd így szól:
– Minden este egyél meg egy jó adag reszelt répát!
A gazda boldogan hazamegy, lelkiismeretesen megeszi a répát, este pedig összebújik a feleségével. Kilenc hónap múlva megszületik a tizennegyedik gyerek.
Dühösen visszamegy az erdőbe.
– Manó, ez nem használt!
– A répát rendesen megetted?
– Az utolsó falatig.
– Vizet ittál rá?
– Azt éppen nem.
– Na látod, ott volt a hiba!
A gazda ismét reménykedni kezd. Ettől fogva minden este répa, rá egy nagy pohár víz… Ennek eredményeként megszületik a tizenötödik gyerek.
Újra felkeresi a manót.
– Már megint nem sikerült!
– Répa?
– Igen.
– Víz?
– Igen.
– Mézzel együtt?
– Hát… az kimaradt.
– Na, ezért!
A gazda most már semmit sem bíz a véletlenre: répa, méz, víz – minden pontosan a manó utasítása szerint. Este pedig ismét összebújik az asszonnyal.
Kilenc hónap múlva megérkezik a tizenhatodik gyerek.
A gazda tajtékozva rohan vissza az erdőbe.
– Te manó, most már igazán elfogyott a türelmem!
– No, csak nyugalom! A répát etted?
– Minden este!
– Vizet ittál?
– Annyit, hogy majd szétrepedtem!
– Mézzel is?
– Még azzal is!
A manó összevonja a szemöldökét, majd gyanakodva megkérdezi:
– És mondd csak… este azért együtt voltál a feleségeddel?
– Hát persze!
A manó a homlokára csap.
– Jaj, gazda! Hát azt kellett volna kihagyni!
