Amikor beköltöztünk egy régi házba a város szélén, tele voltam reménnyel, hogy mindent elölről kezdhetek. Az élet nehéz volt, különösen a tízéves fiam, Ethan számára. Az előző iskolájában elszenvedett zaklatások megtörték a lelkét, ezért férjemmel, Kyle-lal úgy döntöttünk, hogy ideje változtatni. Új otthon, új iskola és, remélhetőleg, egy új fejezet a boldogságban.
A ház egy idős férfié volt, Christopheré, aki nemrég hunyt el. A lánya, Tracy, eladta nekünk, mondván, hogy a ház túl sok emléket őriz ahhoz, hogy ott maradjon.
„Ez a hely sokat jelentett az apámnak” – mondta nekem a megtekintés során. „Azt szeretném, ha egy olyan családhoz kerülne, aki ugyanúgy gondoskodik róla, mint ő.”
Megígértem neki, hogy gondját fogjuk viselni, és az otthonunkká tesszük. De nem számítottunk arra, hogy egy szokatlan meglepetés vár ránk.
A költözés másnapján egy husky jelent meg a tornácon. Idős kutya volt, őszülő szőrrel és a legáthatóbb kék szemekkel, amiket valaha láttam. Nem ugatott és nem zavart minket, csak ült és nyugodtan figyelte minket. Természetesen ételt és vizet kínáltunk neki. Miután evett, elment, mintha ez csak egy átlagos nap lett volna.
„Mit gondolsz, anya, kié lehet?” – kérdezte Ethan, miközben a kutyát figyelte az ablakból.
„Talán a szomszédé. Vagy talán Mr. Christopheré” – feltételeztem.
Ethan el volt ragadtatva. A kutya kopott bőr nyakörvén lévő kezdőbetűk után „CJ”-nek nevezte el: Christopher Jr. Az a lehetőség, hogy a kutya Christopheré lehetett, különleges hangulatot adott a látogatásoknak. Az elkövetkező néhány napban CJ minden nap ugyanabban az időben jött, türelmesen ült a tornácon, és megosztotta az időt Ethan-nel.
Egy napon CJ viselkedése megváltozott. Ahelyett, hogy heverészett volna, nyüszített és a kert szélén rohangált, tekintete a házunk mögötti erdő felé szegeződött. Ethan vette észre ezt elsőként.
„Anya, szerintem azt akarja, hogy kövessük” – mondta, miközben már felvette a kabátját.
Hesitáltam. „Drágám, nem tudjuk, hová megy.”
„Kérlek, anya! Valamit meg akar mutatni nekünk.”
Vonakodva beleegyeztem. Miután telefonon biztosítottam Kaylt, hogy nyomon követi a helyzetünket, követtük C. Jayt az erdőbe. A levegő friss volt, az erdő kísérteties csendben volt, ha nem számoljuk a lábunk alatt ropogó leveleket.
Körülbelül húsz perc múlva CJ megállt egy kis tisztáson, és elkezdett ásni a földben egy fa közelében. Közelebb lépve megdermedtem.
A róka, sovány és remegő, a vadász csapdájába esett. Kétségbeesett szemekkel nézett ránk, légzése felületes volt. Mellette ült CJ, és halkan nyöszörgött, szemei tele voltak kétségbeeséssel.
„Anya, segítenünk kell neki!” Ethan sírni kezdett.
A kezeim remegtek, amikor megpróbáltam kiszabadítani a csapdából. A csapda belevágódott a róka lábába, és ő túl gyenge volt ahhoz, hogy mozogjon. Miután kiszabadítottuk a rókát, Kyle által hozott takaróba csavartuk, és siettünk az állatorvoshoz, CJ pedig nem volt hajlandó elhagyni őt.
Az állatorvos megerősítette, hogy a róka vemhes, és műtétre lesz szüksége, hogy túlélje. Néhány óra múlva közölték velünk, hogy a műtét sikeres volt, de a rókának időre van szüksége, hogy felépüljön. Úgy döntöttünk, hogy hazavisszük, és biztonságos helyet alakítottunk ki neki a garázsunkban.
Az elkövetkező napokban CJ a róka gondviselője lett, és egy lépést sem tért el tőle. Ethan Vixennek nevezte el, és nem sokkal később négy egészséges kölyköt szült. Varázslatos volt nézni, ahogy gondoskodik a kicsinyeiről, és kiváltságosnak éreztük magunkat, hogy részesei lehettünk a gyógyulásának.
Amikor a kölykök elég nagyok lettek, építettünk nekik egy odút az erdőben, és kiengedtük őket a szabadba. Vixen gyakran meglátogatott minket, kölykei követték őt, és ez a kapcsolat emlékeztetett minket arra, milyen rendkívüli lehet a természet.
C.J. velünk maradt, és családunk állandó tagjává vált. Ethan vigaszt és örömöt talált új barátjában, és a remény érzése, amelyet új otthonunkban kerestünk, végre teljes lett.
Váratlan kapcsolatok az életben
Néha az élet a legváratlanabb kapcsolatokat hozza nekünk, mint például egy öreg kutya, aki olyan élethez vezetett minket, amiről álmodni sem mertünk. CJ nem csak egy hajléktalan volt, hanem a múlt és a jövő közötti híddá vált, és olyan gyógyuláshoz és szeretethez vezetett minket, amiről álmodni sem mertünk.
